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Avete la vostra bella connessione ADSL di TOT megabit e probabilmente vi state chiedendo se effettivamente la velocità della rete sia uguale a TOT. Un tarlo comincia a rodervi dentro, il sospetto che il provider vi stia fregando si fa sempre più forte ma come dimostrarlo? Potreste usare uno di quei misuratori di velocità su Internet che sono però poco affidabili oppure scaricare un file molto grande con un download manager da un server molto veloce. Oppure potreste usare un programmino che monitorizza il traffico di rete mostrando in tempo reale la velocità dei dati. Scaricate BitMeter 2 cliccando qui e dopo averlo installato e lanciato vi ritroverete con una piccola finestra che potete posizionare in qualsiasi punto del desktop. Il funzionamento di BitMeter 2 è abbastanza banale. Non fa altro che mostrare la larghezza di banda della connessione con tanto di grafico. Molto caria è l’interfaccia Web mediante la quale è possibile controllare i dati di BitMeter 2 anche da remoto. Un solo consiglio che vi posso dare nell’uso di un simile programma: non fatevi prendere da paranoie eccessive sulla velocità della connessione Internet.

Dopo aver mostrato un modo per recuperare le password di posta dimenticate, è arrivato il momento di scoprire come portare alla luce le password memorizzate in Internet Explorer. Anche in questo caso, abituati alla comodità di memorizzare i dati di accesso a siti e servizi su Internet in modo che Explorer li scriva per noi, può succedere di dimenticarli e non avere più modo di recuperarli. Fortunatamente ci viene in aiuto IE PassView, un piccolo e semplice software che va a leggere i dati memorizzati all’interno di Internet Explorer. Nella sua interfaccia IE PassView mostrerà l’URL del sito e i relativi dati di accesso in chiaro, potendoli poi esportare in un file di testo o HTML. IE Passview è compatibile anche con i dati dell’autocompletamento automatico e con le password dei server FTP eventualmente memorizzate in Internet Explorer. Potete scaricare IE PassView cliccando qui, tenendo presente che il programma è compatibile con tutte le versioni di Internet Explorer a partire dalla 4.0.

Quello che mi è piaciuto di Firefox, sin dalle prime beta, era la possibilità di personalizzarlo grazie all’esistenza delle estensioni. Ne abbiamo viste alcune molto utili mentre altre hanno soprattutto una funzione estetica. E’ questo il caso di CuteMenus, un simpatico plug-in di cui si può fare decisamente a meno, ma che una volta installato non lo abbandonerete più. Il suo scopo è quello di appagare la vista quando si utilizzano i menu di Firefox che, diciamolo francamente, appaiano abbastanza freddi e monotoni. CuteMenus li rende molto carini, aggiungendo accanto a ciascuna voce una bella iconcina colorata. Lo so, è un’estensione banale che non migliorerà la vita in rete a nessuno, però a volte quel lato oscuro della forza mi prende e divento un simil MAC-User alla costante ricerca di gingilli eye-catching (vuol dire accattivanti ma i fighi dicono così) ma del tutto inutili.

Se non resistete alla tentazione di decorare i menu di Firefox, cliccate qui e installate CuteMenus.

Ottimizzare i siti per renderli “amichevoli” verso i motori di ricerca è un lavoro importante e complesso che, se ben realizzato, può donare una certa visibilità al sito. Per avere la situazione ben chiara di quanto sia ottimizzato un sito, si possono usare diversi strumenti, ma il tempo e la comodità in questo caso vanno a farsi benedire. Per questo motivo non possiamo rinunciare al valido aiuto offertoci da SeoQuake. Si tratta di un’estensione per Firefox o Internet Explorer che offre molti strumenti che mostrano l’indicizzazione del sito. Ecco quindi la possibilità di vedere il PageRank di Google, il Rank di Alexa, il numero delle pagine indicizzate in Yahoo!, il numero di pagine indicizzate in MSN, il risultato del WHOIS, la densità delle parelo chiave e così via. Tutti questi strumenti sono disponibili su una comoda barra che può essere attivata e disattivata a piacere. Inoltre sotto i risultati di ogni ricerca su Google avrete tutti questi dati in bella mostra e a portata di click. Le parole non bastano a descrivere questa estensione, perciò vi consiglio di scaricare SeoQuake visitando questa pagina.

Il salvataggio automatico delle password, siano esse della posta elettronica o per l’accesso a qualche sito, è una funzione molto comoda. Ma ha lo svantaggio di far dimenticare le password memorizzate, con la conseguenza di essere costretti a chiedere “qual è la mia password?” al proprio “consulente informatico” (giuro che me lo chiedono spesso). Ora, a meno di non essere dotati di poteri paranormali, c’è bisogno di uno strumento per recuperare la password di posta rapidamente. Questo strumento esiste e si chiama SniffPass. Il simpatico programmino è uno sniffer che cattura le password trasmesse in rete attraverso i protocolli POP3, IMAP4, SMTP, FTP, e HTTP. Basta installare e lanciare SniffPass e il programmino analizzerà il traffico di rete mostrando le password che riesce ad intercettare. Vista la particolarità del programma, c’è il rischio di poterlo usare per scopi poco leciti ed è probabile che il vostro antivirus ritenga SniffPass una seria minaccia per la sicurezza. Per scaricare SniffPass potete cliccare qui.

Visto che abbiamo parlato di CCleaner mi sembra giusto segnalare qualche alternativa. La prima proposta che ho trovato è Wise Registry Cleaner. Si tratta anche in questo caso di un software per la manutenzione del registro di Windows che presenta una serie di differenze rispetto a CCleaner. Innanzitutto Wise Registry Cleaner non ha alcuno strumento di pulizia per il disco a meno di non scaricare il software “fratello” chiamato Wise Disk Cleaner. L’ottimizzazione del registro è più approfondita e l’utente ha la possibilità di rimuovere un maggior numero di voci. Attenzione però: questo non vuol dire che Wise Registry Cleaner sia migliore di CCleaner. Si tratta di due filosofie dverse che hanno dei pro e dei contro. CCleaner è indicato per un uso sicuro da parte di tutti gli utenti. Le voci che CCleaner propone per la rimozione possono essere cancellate senza pericolo alcuno per il funzionamento del sistema operativo. Wise Registry Cleaner invece propone molte più voci, lasciando all’utente la possibilità di scelta tra quelle sicure e quelle su cui bisogna ragionarci un po’ prima di cancellarle.

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CCleaner è un programma per la manutenzione del sistema operativo che si occupa di rimuovere i file temporanei lasciati da molte applicazioni e di ripulire il registro eliminando gli errori e le chiavi obsolete. Un anno fa abbiamo presentato CCleaner che è rimasto immutato nelle funzioni, ma è stato migliorato nell’interfaccia, nelle applicazioni previste dalla pulizia dei file e nel riconoscimento degli errori del registro. L’ultima versione, la 2.06.567, è stata appena presentata. L’occasione è ottima per aggiornare il programma se non l’avete fatto da tempo. Scaricate CCleaner cliccando qui.

Abbiamo parlato di animazioni in Stop Motion su Photographicspla.net e da questi articoli sono partito alla ricerca di qualche software di animazione per PC. Dopo aver letto recensioni e commenti vari ho scelto MonkeyJam come primo di una lista di programmi per l’animazione che andrò a presentare nel tempo. Perché mi ha colpito MonkeyJam? Il motivo è sempre lo stesso, se avete seguito questo blog per qualche tempo avrete notato che la scelta ricade spesso su software molto ben fatti nonostante la loro gratuità. MonkeyJam fa parte di questa schiera. Il programma permette di importare immagini da scanner, webcam o da una videocamera per poi riassemblarle come sequenza di fotogrammi in una sorta di timeline. Su questa timeline si può anche aggiungere l’audio così da realizzare un’animazione completamente finita. Proprio per lo Stop Motion, MonkeyJam prevede una serie di funzioni dedicate. A dire il vero per come è strutturata la timeline, che in questo caso prende il nome di X-Sheet, le funzioni aggiuntive non sarebbero neanche necessarie. La flessibilità offerta è ampia ed è possibile compiere molte operazioni sui fotogrammi così da poter modificare praticamente ogni aspetto dell’animazione. MonkeyJam offre all’utente molte possibilità ma è chiaro che un po’ di fantasia e capacità saranno fondamentali per la buona riuscita di un’animazione. In questo campo MonkeyJam non può certo fare miracoli. Mostrate quindi quel Walt Disney che è in voi scaricando MonkeyJam da qui.

Il passaggio a Windows Vista nei primi tempi ha creato il problema della mancanza dei codec fondamentali, problema risolto con l’uscita di Vista Codec Pack. Si tratta di un pacchetto che racchiude al suo interno i principali codec multimediali necessari alla riproduzione dei più diffusi formati audio e video. A differenza di K-lite che abbiamo incontrato molto tempo fa su questo sito, Vista Codec Pack è sicuramente più semplice da installare per un utente meno esperto. Lasciando attive le sole opzioni di default, Vista Codec Pack installerà tutto l’occorrente per rendere il computer una completa postazione multimediale. Vista Codec Pack è perfetto sia per i sistemi a 32 bit che per quelli a 64 bit. Il nome di questo pacchetto non deve però trarre in inganno. In realtà Vista Codec Pack è compatibile anche con Windows 2000 e XP. Potete scaricare il pacchetto completo cliccando qui. Se volete potete trovare qualche informazione aggiuntiva visitando la pagina del team di sviluppo di Vista Codec Pack cliccando qui.

Colorzilla è un plug-in di Firefox dedicato esclusivamente ai colori. La sua funzione è quella di fornire un contagocce con il quale selezionare i colori su una pagina Web per poi poterli ad esempio incollare nel proprio editor HTML. Quando si sviluppano siti Web e si lavora sulla grafica e sui CSS, diventa molto comodo poter conoscere il codice dei colori per tanti motivi. Uno molto banale è quello di poter individuare facilmente un elemento nella jungla di tag HTML proprio in base al colore. Oppure si possono “rubare” i colori dai siti che più ci piacciono. Tanto per condire ulteriormente il piatto, Colorzilla indica anche la classe o l’ID su cui il mouse si trova, evidenziandone la relativa area con un bordo rosso. Infine è presente un comodo zoom per ingrandire la pagina web alla ricerca dei colori più nascosti presenti su un sito. Per installare Colorzilla cliccate qui.